KABAROPOSISI.NET|Redaksi,- Perkembangan teknologi informasi (TI) saat ini telah membawa perubahan besar dalam hampir seluruh aspek kehidupan manusia. Mulai dari cara berkomunikasi, bekerja, belajar, hingga menjalankan bisnis, semuanya tidak lepas dari peran teknologi informasi. Di era digital seperti sekarang, TI bukan lagi sekadar alat pendukung, melainkan menjadi tulang punggung transformasi sosial dan ekonomi.
Teknologi informasi mencakup berbagai komponen, seperti perangkat keras (hardware), perangkat lunak (software), jaringan komputer, serta sistem pengelolaan data. Kombinasi dari komponen tersebut memungkinkan proses pengumpulan, pengolahan, penyimpanan, dan penyebaran informasi dapat dilakukan secara cepat, akurat, dan efisien.
Salah satu dampak paling nyata dari perkembangan TI adalah kemudahan akses informasi. Internet memungkinkan siapa pun memperoleh pengetahuan dari berbagai belahan dunia hanya dalam hitungan detik. Dunia pendidikan, misalnya, mengalami perubahan signifikan melalui pembelajaran daring, kelas virtual, serta pemanfaatan platform digital yang memperluas kesempatan belajar tanpa batas ruang dan waktu.
Di sektor ekonomi, teknologi informasi mendorong lahirnya ekonomi digital. Perdagangan elektronik (e-commerce), layanan keuangan digital (fintech), serta pemasaran berbasis media sosial telah membuka peluang usaha baru, khususnya bagi pelaku UMKM. Dengan dukungan teknologi, pelaku usaha dapat menjangkau pasar yang lebih luas dengan biaya yang relatif rendah.
Tidak hanya itu, dunia kerja juga mengalami transformasi besar. Otomatisasi, kecerdasan buatan (artificial intelligence), dan analisis data (big data) mulai menggantikan proses manual yang memakan waktu dan tenaga. Perusahaan kini membutuhkan sumber daya manusia yang tidak hanya memiliki keterampilan teknis, tetapi juga mampu beradaptasi dengan perkembangan teknologi yang sangat cepat.
Namun, di balik berbagai manfaat tersebut, perkembangan teknologi informasi juga menghadirkan tantangan. Keamanan data, privasi pengguna, penyebaran informasi palsu (hoaks), serta kesenjangan digital masih menjadi persoalan serius yang perlu mendapat perhatian bersama. Literasi digital menjadi kunci agar masyarakat dapat memanfaatkan teknologi secara bijak, aman, dan bertanggung jawab.
Ke depan, peran teknologi informasi diprediksi akan semakin strategis. Integrasi TI dengan berbagai bidang seperti kesehatan, pertanian, pemerintahan, dan pendidikan akan terus berkembang melalui konsep smart system dan digitalisasi layanan publik. Oleh karena itu, kesiapan sumber daya manusia dan kebijakan yang adaptif menjadi faktor penentu keberhasilan pemanfaatan teknologi informasi di masa depan.
Dengan pemanfaatan yang tepat, teknologi informasi bukan hanya mempermudah kehidupan, tetapi juga menjadi sarana untuk meningkatkan kualitas hidup dan daya saing bangsa di kancah global.
Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) memiliki peran fundamental dalam struktur perekonomian Indonesia. Kontribusinya terhadap penyerapan tenaga kerja dan pembentukan produk domestik bruto menjadikan UMKM sebagai sektor strategis yang harus terus diperkuat. Dalam konteks ekonomi digital, penguatan UMKM tidak dapat dilepaskan dari pemanfaatan teknologi informasi secara sistematis dan berkelanjutan.
Teknologi informasi tidak hanya berfungsi sebagai alat bantu operasional, tetapi telah berkembang menjadi instrumen strategis dalam meningkatkan daya saing UMKM. Digitalisasi proses bisnis, mulai dari pemasaran, transaksi, hingga manajemen usaha, memungkinkan UMKM beroperasi secara lebih efisien, adaptif, dan berbasis data. Pemanfaatan platform digital seperti marketplace, media sosial, dan sistem pembayaran elektronik telah membuka akses pasar yang sebelumnya sulit dijangkau oleh UMKM konvensional.
Dari perspektif manajerial, teknologi informasi berperan penting dalam meningkatkan kualitas pengambilan keputusan. Aplikasi pencatatan keuangan digital dan sistem manajemen inventori memungkinkan pelaku UMKM memperoleh informasi usaha secara real time. Data yang terdokumentasi dengan baik menjadi dasar dalam merencanakan strategi produksi, pemasaran, serta pengelolaan keuangan yang lebih akuntabel. Hal ini menunjukkan bahwa literasi teknologi informasi berbanding lurus dengan peningkatan kapasitas manajerial UMKM.
Namun demikian, transformasi digital UMKM tidak terlepas dari berbagai tantangan struktural. Kesenjangan literasi digital, keterbatasan infrastruktur teknologi, serta rendahnya pemahaman terkait keamanan data dan transaksi digital masih menjadi kendala utama. Tanpa intervensi yang tepat, digitalisasi justru berpotensi memperlebar kesenjangan antara UMKM yang adaptif dan yang tertinggal secara teknologi.
Dalam konteks ini, sinergi antara pemerintah, perguruan tinggi, dan sektor swasta menjadi sangat penting. Perguruan tinggi, khususnya, memiliki peran strategis melalui kegiatan pengabdian kepada masyarakat dalam bentuk pendampingan, pelatihan literasi digital, serta transfer pengetahuan berbasis kebutuhan riil UMKM. Pendekatan partisipatif dan kontekstual menjadi kunci agar pemanfaatan teknologi informasi tidak hanya bersifat simbolik, tetapi benar-benar memberikan dampak ekonomi yang nyata.
Ke depan, penguatan UMKM berbasis teknologi informasi harus ditempatkan dalam kerangka pembangunan ekonomi yang inklusif dan berkelanjutan. Teknologi tidak boleh dipahami semata-mata sebagai tujuan, melainkan sebagai sarana untuk meningkatkan kemandirian ekonomi masyarakat. UMKM yang didukung oleh sistem informasi yang baik akan lebih resilien terhadap krisis serta mampu beradaptasi dengan dinamika pasar global.
Dengan demikian, teknologi informasi merupakan elemen kunci dalam strategi penguatan UMKM di era ekonomi digital. Tantangan yang ada harus dijawab melalui kebijakan yang adaptif, pendampingan berkelanjutan, serta peningkatan kapasitas sumber daya manusia. Hanya dengan pendekatan yang komprehensif, transformasi digital UMKM dapat menjadi motor penggerak pertumbuhan ekonomi nasional.
Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) merupakan salah satu pilar utama Tri Dharma Perguruan Tinggi yang berorientasi pada penerapan ilmu pengetahuan dan teknologi untuk menjawab persoalan nyata di tengah masyarakat. Dalam konteks pembangunan ekonomi lokal, UMKM menjadi mitra strategis dalam pelaksanaan PkM, khususnya melalui pemanfaatan teknologi informasi sebagai instrumen pemberdayaan.
Permasalahan utama yang dihadapi UMKM tidak hanya berkaitan dengan keterbatasan modal, tetapi juga rendahnya literasi digital dan manajemen usaha berbasis teknologi. Banyak pelaku UMKM yang masih menjalankan usaha secara konvensional, tanpa pencatatan keuangan yang memadai, pemasaran yang terbatas, serta minim pemanfaatan platform digital. Kondisi ini menyebabkan UMKM sulit berkembang dan kurang kompetitif di tengah dinamika ekonomi digital.
Pengabdian kepada masyarakat berbasis teknologi informasi hadir sebagai solusi aplikatif terhadap persoalan tersebut. Melalui kegiatan pelatihan, pendampingan, dan implementasi sistem sederhana berbasis digital, perguruan tinggi dapat membantu UMKM meningkatkan kapasitas usaha secara berkelanjutan. Bentuk intervensi yang dilakukan dapat berupa pelatihan pemasaran digital, penggunaan aplikasi pencatatan keuangan, pemanfaatan marketplace, hingga pendampingan dalam membangun identitas usaha melalui media sosial.
Pendekatan PkM yang efektif tidak hanya berfokus pada transfer teknologi, tetapi juga pada perubahan pola pikir pelaku UMKM. Pendampingan yang dilakukan secara partisipatif memungkinkan pelaku usaha memahami manfaat teknologi informasi secara langsung dalam aktivitas bisnis sehari-hari. Dengan demikian, teknologi tidak dipersepsikan sebagai beban, melainkan sebagai alat bantu yang mempermudah dan meningkatkan produktivitas usaha.
Selain memberikan dampak langsung bagi UMKM, kegiatan pengabdian kepada masyarakat juga memberikan nilai strategis bagi perguruan tinggi. Dosen dan mahasiswa dapat mengimplementasikan keilmuan secara kontekstual, sekaligus memperoleh umpan balik untuk pengembangan riset dan pembelajaran. Sinergi antara pendidikan, penelitian, dan pengabdian menciptakan ekosistem akademik yang relevan dengan kebutuhan masyarakat.
Ke depan, program pengabdian kepada masyarakat perlu dirancang secara berkelanjutan dan berbasis kebutuhan lokal. Integrasi teknologi informasi dalam PkM UMKM harus disesuaikan dengan karakteristik wilayah, jenis usaha, serta tingkat kesiapan pelaku UMKM. Dukungan kebijakan pemerintah daerah dan kolaborasi dengan komunitas lokal menjadi faktor penting dalam menjaga keberlanjutan program.
Dengan pengabdian kepada masyarakat berbasis teknologi informasi, UMKM tidak hanya diberdayakan secara teknis, tetapi juga diperkuat dari sisi kemandirian dan daya saing. Perguruan tinggi, melalui peran strategisnya, dapat menjadi motor penggerak transformasi digital UMKM menuju ekonomi lokal yang lebih inklusif dan berkelanjutan.
Penulis : Sujarwo
Dosen Fakultas Sains dan Teknologi Universitas Pesantren Tinggi Darul Ulum Jombang
